So funktioniert der Alphakanal

Die Definition des Alphakanals bezieht sich auf die Transparenz auf Pixelbasis. Er steuert die Transparenz eines Bildes. In jedem Bild sind einige der Pixeldaten für Informationen über die Transparenz vorgesehen. Der Alphakanal gibt an, wie die Farben des Pixels mit denen eines anderen Pixels vermischt werden sollen, wenn die Pixel übereinanderliegen. Ein Wert von 100 % im Alphakanal ergibt ein Pixel in einer Volltonfarbe und 0 % bietet vollständige Transparenz. Durch Auswahl der Werte zwischen 0 % und 100 % können Pixel durch den Hintergrund (ähnlich wie bei Glas) angezeigt werden und behalten deshalb ihr Antialiasing ohne Rücksicht auf den Hintergrund. Der Alphakanal wird von den PNG- und TIFF-Bildformaten unterstützt. Bildformate, die den Alphakanal nicht unterstützen, weisen keine Transparenz auf. Das GIF-Format unterstützt die Transparenz. Es ist aber eine einfache Art Transparenz, die den Alphakanal nicht verwendet, und sollte deshalb gemieden werden, wenn man Bilder mit alphakanalbasierter Transparenz speichern will. Das TGA-Dateiformat unterstützt ebenfalls die Alphatransparenz, ist aber nicht so weit verbreitet wie PNG.